故事发生(🔨)在清朝(cháo )，又一批新的秀(xiù )女(nǚ )从地方推荐到京城(🔱)参(cān )加选举了，其中包括(🥈)湖广总(zǒng )督的(🔬)女(nǚ )儿(🗼)侯佳玉莹（(🎾)黎姿 饰）、出身上三旗的尔淳(chún )（佘(shé )(🐿)诗曼(màn )(🔸) 饰）等名门望(wàng )族(🕯)的(de )女儿(💆)。岂料(liào )(🥄)，半(bàn )路运送这些秀女的官车(chē )(🗑)遭到山贼打劫(jié )，官兵(🐶)都(🥀)被(🕕)山贼杀害(🤷)，眼看这些(🌙)秀女就要(🔩)落入(rù )山贼手中。这时(🔢)，运送(🦗)贡(gòng )品香芒(máng )上京的(de )(💻)孔武（陈豪 饰）和陈爽路(lù )过，将秀(🙉)女(nǚ )(💪)救(⛓)下。随后(hòu )，他们历尽艰苦躲过追杀，终于(yú )(⛳)将秀女安全护送到(🚴)京。
　　侯佳玉莹和(🥊)尔(🍑)淳在逃亡时结为(😊)金(jīn )兰，其实(🌹)两人暗里却各有所谋(móu )，尔淳(chún )和她的(de )两个姊妹(💿)将玉莹视为最大(dà )劲敌，千(🔤)方(👌)百计排挤她，让(ràng )她吃尽(jìn )苦头；玉莹(yíng )表(biǎo )面上处于(yú )下锋(🆙)，楚楚可怜，却内心通透，自(zì )有(👛)手段。二人设(🚻)法博(🔪)取皇(huáng )上(shàng )(🛃)欢心，而(ér )尔淳(chún )也在纷争(💑)中尽(jìn )力掩埋(🍹)着自己背(bèi )后的秘密，岂料(liào )，太医(yī )孙白杨（(🚪)林保怡 饰(shì )）的(de )出现，却(què )(💨)令玉莹和尔淳的计(🚓)划都横(♊)生(👆)了枝(zhī )节，后(🏆)宫(🐣)斗争进一步变得步步凶(🏗)险(👔)。