乾隆王朝中期(qī )，名(míng )(🐽)将阿桂率(lǜ )(🏽)军平定准葛尔之乱，在甘肃遭(🤢)到连月大雨，大军受困，寸(cùn )步(bù )(🔬)难行(🗼)。阿桂帐下绿营(yíng )书办(bàn )和珅（(❣)陈锐 饰）回京面见皇(🕔)上求(qiú )助。适值此时，甘(👁)肃巡抚王亶望（修(xiū )宗迪 饰(🛺)）上报(🎫)旱情，引起(qǐ )乾(qián )隆（焦(jiāo )晃 饰）疑(🤯)心(xīn )，遂擢(zhuó )派和(⏺)珅调查(chá )(📎)。和珅(🔩)凭借(jiè )机(jī )敏与(yǔ )干练搬(bān )倒贪官王(wáng )亶望，倍得(dé )乾隆赏识，从(cóng )(🔝)此(✋)平步青云，最(🌞)终成为朝廷不可或缺(quē )的重臣。
　　大清帝国虽(🏯)则空前鼎(🕐)盛(🐀)，却(🚴)也渐渐(jiàn )显(xiǎn )露颓(tuí )相(xiàng )。上有乾(💝)隆(lóng )好(hǎo )(💔)大喜功(gōng )，挥霍无度；下有无(wú )数(🏻)贪墨官员(yuán )(🐨)欺(👪)君罔上，鱼(💅)肉(🌼)乡民，致使国库渐次(🙎)亏空。和(🈺)珅在各方实(🤥)力的夹击下闪转(zhuǎn )腾挪，周(zhōu )(💸)旋往(🐞)复(fù )，殚精竭虑替皇上经(jīng )(🌱)营(yíng )着这个羸(léi )弱不(🔥)堪的庞大帝国(🚽)……