(🈯)　1920或30年代的上海(🏽)。
　(🕟)　创办(bàn )小学多年并自任校(xiào )长的陈绍常(🌰)（石挥）早年(🥩)丧妻(😧)，独自(zì )抚养两子建中、建平和一女建英。与他一(🎩)起生活(huó )(🛍)的大姐(jiě )劝他续弦(✳)，他虽(🛹)也(🚉)有心，却因目睹挚友的爱女刘敏华备受后(hòu )母虐待，断了(🐖)念头。不久，挚友亡故，敏华(huá )辞别他后随后(🔢)母迁居(🦗)外地(dì )，一(yī )别十年。两(liǎng )人再见面(🐑)时，敏华（(🌞)朱(🙄)嘉琛）(🙀)已成长为独(dú )(⏰)立(lì )自强却不失贤淑的新(xīn )女(nǚ )性，因(💠)不愿再受(shòu )(🤳)后母摆(bǎi )布(bù )，她拜托绍常(🕯)介绍(shào )一(yī )份工作。随后，她(tā )成(chéng )为绍常的同事。
　　成年的建中(zhōng )（韩非）如愿以偿(cháng )成为(wéi )某(mǒu )(💿)家银行的职员(yuán )，因得(⏲)经理赏(shǎng )识，他结(jié )识其(qí )女冯丽君（李浣青），很(hěn )(🌂)快变作其乘(🆙)龙快(kuài )婿，社会地位日益(yì )提高(gāo )。建中(zhōng )夫(😳)妇认为(📤)绍常卑微的(de )小学(⏺)校长身份(fèn )丢(❓)了他(✖)们的脸，劝他退休在家做老(🈺)太爷，绍常(cháng )(🈳)虽一百个不(bú )情(💕)愿，却也(🐱)乖乖听命(mìng )。敏华接(jiē )下(💨)他的工作。只是赋闲在家的(👆)日子(zǐ )(🏗)不好(🗒)过(🏆)，每(měi )(🌒)日时(shí )(🎆)间都似他那块坏掉(👔)了(😼)的(de )老怀表般静(🏁)止不动(dòng )。而(ér )将无(wú )聊(🐑)心(xīn )情讲给家人听时，家人或怨他有(yǒu )福不懂(dǒng )享(xiǎng )、或自忙自(zì )事无暇顾他，他的失落一(🏓)日(⏩)多过一日(rì )(🛫)，与(🏫)建中夫妇(🦀)的矛盾亦越来越多。
　(🙇)　又到(😫)一年(nián )清(🛒)明(🤟)时(shí )，拜祭亡妻(🔀)时，绍常(cháng )遇(yù )见前(❣)来祭(jì )母(mǔ )(🔘)的敏(🚖)华，感慨人到(dào )老(🥡)年只(zhī )(🖨)能等死，敏华却认为人在中(zhōng )年的(de )(Ⓜ)他(👐)正处于事业(yè )的黄(huáng )金期(😍)，劝他再回(huí )学(xué )校(📦)教书(shū )。而听从敏华建(jiàn )议偷偷瞒着建中(zhōng )再回学校教(🛳)书一事漏泄后，建中对他(tā )的(👌)态度(🔷)更加冷(lěng )(👆)淡，但(dàn )(🏌)他(🏁)已(😇)铁了心。“天意怜(🔄)幽草，人间爱晚晴”，其(🧗)后，他无意间发现自己(jǐ )(😀)与敏华早(🧜)已(🥖)两(✝)情相悦，决(jué )定与(yǔ )她结(jié )(💦)婚，此事更令建中(📀)夫妇大为恼火(huǒ )。