少年得意，颇(pō )具(✒)学(xué )识的状元书生高(🔼)升（郑(🕋)少秋 饰(shì )）得到了雍正皇(huáng )(🔧)帝的(🎹)赏识，最(🛤)后被(🍖)任命为(🗼)弘历，也就是后来(lái )的(de )乾(🎲)隆(lóng )皇帝(🌗)的陪读。在(zài )紫禁城(chéng )，高升一待就是二十(🕖)多(🕯)年。他不仅是皇帝(🚉)的伴读，还为乾(qián )隆皇帝解决(jué )了(✖)大(dà )大小小(🖍)的事(🐶)情(🥀)，但乾隆(lóng )妒高升才学突出，因此高升没(📯)有(yǒu )一官一职，倒也活(huó )的自(zì )在。新入宫的小(xiǎo )宫女如(✋)意(yì )（杨怡 饰）颇得皇帝(🙉)喜欢(huān )，但碍于如意卑微(👃)的身份和(hé )皇后的威严(yán )，一(yī )直(🤳)未能得手。而(ér )这时，如意却惹上(🤘)了莫须有(💹)的罪名，最后遗失(shī )在了(le )宫(gōng )外，不知去向。
　　乾隆(lóng )命(🐩)高升追逐如意的(🎥)下(xià )来(🈺)，高升借(jiè )(😙)机(jī )感(⏲)受外(🔤)面的大千世(shì )界，来到了(le )扬州(zhōu )城。在(zài )(🚲)这里(lǐ )(🔎)找到了(le )如(👄)意(yì )的下落，结识了侠妓，万(🚽)花楼的老(lǎo )板(bǎn )苏三（(🎦)邓萃雯 饰）。二人从互(💅)看对方不(✖)顺眼(yǎn )到(dào )后来(lái )心心(🍹)相惜，可事情不(🧥)可(🔮)能一(🈳)帆风(fēng )(🔬)顺……